Cualquiera que pensara que el auge del trabajo virtual y remoto supondría el declive del trabajo en equipo, probablemente ya haya cambiado de opinión. Lo cierto es que el trabajo en equipo es más importante que nunca.

“El uso de equipos y las expectativas de colaboración no han dejado de aumentar”, afirma el Dr. Scott Tannenbaum, investigador y presidente del Group for Organizational Effectiveness. “Y cuando digo equipos, hablo de todo tipo de equipos, ya sean equipos de trabajo estables o equipos que ahora, en el entorno actual, funcionan virtualmente”.

El trabajo en equipo es esencial para el éxito de una empresa, afirma John J. Murphy, autor de Pulling Together: 10 Rules for High-Performance Teamwork. “Cada individuo tiene experticias, talentos y habilidades únicos. Cuando los ponemos sobre la mesa y los compartimos con un fin común, las empresas pueden obtener una auténtica ventaja competitiva.”

Pero aquí está la verdadera magia del trabajo en equipo: cuando se hace bien, tiene beneficios que van mucho más allá de impulsar los KPI´s de la empresa.

• 1. El trabajo en equipo permite resolver mejor los problemas.

Albert Einstein se lleva todo el mérito por descubrir la teoría de la relatividad, pero lo cierto es que se basó en conversaciones con amigos y colegas para perfeccionar su concepto. Y casi siempre es así.
“Detrás de cada genio hay un equipo”, dice Murphy. “Cuando las personas aprovechan las habilidades y conocimientos de los demás, pueden crear soluciones prácticas y útiles”. La ciencia refuerza la idea de que muchos cerebros son mejores que uno solo. “Descubrimos que los grupos de tres, cuatro y cinco personas superaban a los mejores individuos”, afirma Patrick Laughlin, investigador de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign. “Atribuimos este rendimiento a la capacidad de las personas de trabajar juntas para generar y adoptar respuestas correctas, rechazar respuestas erróneas y procesar eficazmente la información”.

• 2. El trabajo en equipo libera el potencial de innovación
  Según Frans Johansson, autor de The Medici Effect, algunas de las ideas más innovadoras surgen en “la intersección”, el lugar donde chocan ideas de distintos sectores y culturas.
  “La mayoría de la gente piensa que el éxito viene de rodearse de otros que son como uno”, dice Johansson. “Pero el verdadero éxito y la innovación revolucionaria implican incomodidad. La incomodidad te empuja a crecer. Aquí es donde entran en juego las diferencias de experiencia, opinión y perspectiva. La diversidad es una vía bien documentada para desbloquear nuevas oportunidades, superar nuevos retos y obtener nuevos conocimientos.” Un informe reciente de la consultora McKinsey & Company lo corrobora. Según él, los equipos formados por miembros de diversos orígenes (sexo, edad, etnia, etc.) son más creativos y rinden más, hasta un 35% más que los equipos más homogéneos. En lugar de ver un problema desde tu punto de vista individual, obtienes una imagen de 360 grados, lo que puede conducir a un aumento exponencial de las ideas.
  Una investigación de la Universidad de Tufts sugiere que el mero hecho de estar expuesto a la diversidad puede cambiar la forma de pensar. Un estudio sobre un simulacro de jurado diverso descubrió que interactuar con individuos diferentes obliga a las personas a tener una mentalidad más abierta y a esperar que llegar a un consenso suponga un esfuerzo.

• 3. El trabajo en equipo hace más felices a los empleados
  Como parte de una investigación en curso sobre el trabajo en equipo por parte de la firma ATLASSIAN, se encuestaron a más de 1.000 miembros de equipos de diversos sectores y se descubrió que cuando se fomentaba la retroalimentación sincera, el respeto mutuo y la franqueza personal, los miembros del equipo tenían un 80% más de probabilidades de manifestar un mayor bienestar emocional. Tener empleados contentos es un objetivo que merece la pena en sí mismo, pero la empresa también se beneficia. Un estudio de la Universidad de Warwick, en Inglaterra, sugiere que los
  empleados felices son hasta un 20% más productivos que los infelices. ¿Y quién no podría beneficiarse de una inyección de felicidad?

• 4. El trabajo en equipo favorece el crecimiento personal
  Formar parte de un equipo puede ayudarte a crecer. “Al compartir información y formarse mutuamente, cada miembro del equipo puede prosperar”, dice Murphy. Puedes descubrir nuevos conceptos de compañeros con experiencias diferentes. También puedes aprender de
  los errores de los demás, lo que te ayudará a evitar errores futuros. Incluso puede que aprendas algo nuevo sobre ti mismo, dice la Dra. Susan McDaniel, psicóloga del Centro Médico de la Universidad de Rochester y una de las editoras invitadas de la edición
  especial de America Psychologist sobre “La ciencia del trabajo en equipo”

“Todos tenemos puntos ciegos sobre nuestros comportamientos y puntos fuertes de los que quizá no seamos conscientes, y los comentarios de un miembro del equipo pueden sacarlos a la luz”, afirma. Reconocer estos puntos fuertes y abordar los débiles puede convertirte en un mejor miembro del equipo, e incluso en una mejor persona. “Quizá trabajando en equipo descubras que puedes escuchar mejor. Es una habilidad en la que puedes crecer y luego llevártela a casa y utilizarla para mejorar tus interacciones familiares”, señala McDaniel.

• 5. El trabajo en equipo reduce el riesgo de agotamiento
  Un estudio realizado por Gallup entre casi 7.500 empleados a tiempo completo reveló que el 23% de los empleados se sienten agotados en el trabajo muy a menudo o siempre. Otro 44% dice que a veces se siente así. ¿Qué ayuda? Compartir la carga. Los miembros de un equipo pueden proporcionarse apoyo emocional mutuo porque a menudo comprenden las exigencias y el estrés de completar el trabajo incluso mejor que los directivos, dice Ben Wigert, investigador principal de la práctica de gestión del lugar de trabajo de Gallup.
  Y los directivos no se libran. Según el estudio, saber que tu jefe te cubre las espaldas también protege contra el agotamiento.

• 6. El trabajo en equipo ofrece oportunidades de crecimiento
  La colaboración en el lugar de trabajo no es diferente del trabajo en equipo en el campo de béisbol. Cuando el lanzador y los jardineros destacan cada uno en su papel individual, el equipo tiene más posibilidades de ganar. Fuera del terreno de juego, esta idea es más importante que nunca. Los cambios tecnológicos y la creciente globalización hacen que las organizaciones se enfrenten a problemas tan complejos que una sola persona no puede poseer todos los conocimientos necesarios para resolverlos, afirma Wigert. Cuando los miembros de un equipo utilizan sus habilidades únicas
  para brillar en sus propias funciones, se crea un entorno basado en el respeto mutuo y la cooperación que beneficia a todo el grupo, señala Murphy.

• 7. El trabajo en equipo aumenta la productividad
  Recibir una palmadita en la espalda del jefe puede aumentar la motivación de un empleado, pero recibir elogios de un miembro del equipo puede ser aún más eficaz. El Informe sobre compromiso de los empleados y cultura organizativa de TINYpulse encuestó a más de 200.000 empleados. Los participantes informaron que tener el respeto de sus compañeros era la razón # 1 por la que hacen un esfuerzo adicional en el trabajo.

• 8. El trabajo en equipo permite asumir riesgos de forma más inteligente
  Cuando trabajas solo, es posible que no te atrevas a jugártela. Cuando trabajas en equipo, sabes que cuentas con el apoyo de todo el grupo en caso de fracaso. Esa seguridad suele permitir a los equipos asumir el tipo de riesgos que crean las ideas “¡Eureka! Pero aquí hay un punto en el que el tamaño sí importa. Las ideas más disruptivas suelen proceder de equipos pequeños, según sugiere una investigación reciente en la revista Nature,
  posiblemente porque los equipos más grandes discuten más, lo que puede obstaculizar la aparición de esas grandes ideas.

Los investigadores de la Wharton Business School también descubrieron que lo pequeño es el secreto del éxito: comprobaron que los equipos de dos personas tardaban 36 minutos en construir una figura de Lego, mientras que los equipos de cuatro personas tardaban 52 minutos en terminar, más de un 44 por ciento más. No hay un tamaño ideal definitivo de equipo pequeño, pero considera seguir la regla de las dos pizzas del CEO de Amazon, Jeff Bezos: no importa lo grande que llegue a ser tu empresa, los equipos no deberían ser más grandes de lo que dos pizzas pueden alimentar.

• 9. El trabajo en equipo produce menos errores
  Si tu equipo tiene buena energía se animan e inspiran mutuamente, y si se divierten juntos se sentirán menos estresados, dice Murphy. “Los estudios demuestran que el estrés nos vuelve ineficiente y nos lleva a cometer más errores”, dice Murphy. Por supuesto, lo contrario también es cierto: cuando tu equipo se sienta menos agotado, cometerás menos errores. Merece la pena tenerlo en cuenta, sobre todo si eres uno del 61% de los trabajadores que citan el trabajo como una fuente importante de estrés.

• 10. El trabajo en equipo estimula la creatividad

Las soluciones obsoletas suelen surgir del trabajo en el vacío. En cambio, cuando personas con perspectivas diferentes se reúnen en grupos de reflexión, pueden aflorar ideas innovadoras, con una salvedad: Las investigaciones demuestran que esto sólo puede ocurrir cuando la  comunicación dentro del equipo es abierta y colaborativa. Las soluciones más creativas sólo pueden surgir cuando existe un nivel de confianza que permite a los miembros del equipo hacer preguntas “tontas”, proponer ideas extravagantes y recibir críticas constructivas.

En definitiva, el trabajo en equipo cuando se cultiva y se fortalece, se convierte en un motor de transformación para las organizaciones, siendo clave para superar desafíos, alcanzar metas ambiciosas y crear un ambiente laboral más productivo, colaborativo y satisfactorio.

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